Конечно, сначала я чувствовала себя туристом: умилялась стильными женщинами на велосипедах, везущих своих детей в школы; удивлялась, насколько же быт скандинавов построен таким образом, что комфорт и удобство — это главный критерий для всего общества. За короткий период я встретила очень добрых людей, которые просто останавливались на улице и спрашивали, не нужна ли мне помощь, как только я развернула карту (да, да, у меня была именно бумажная карта!).

Впечатлили небольшие кафе, в которых сами владельцы готовили и убирали столы. Казалось, что люди просто наслаждаются жизнью, делают то, что им нравится, а не то, что требует общество. Стереотип о «холодных» скандинавах был визуально разрушен. Мне захотелось вернуться в Копенгаген, но следующим пунктом была соседняя Швеция.

Стокгольм встретил солнечной погодой, красивыми и уютными шведами, я снова была переполнена исключительно добрыми эмоциями и восхищением. Я возвращалась в столицу несколько раз. Далее был Гётебург и его архипелаг, южный Мальме. В какой-то момент я поняла, что мне просто очень комфортно там находиться, мне нравятся традиции и отношение шведов к ним, местная еда, удобный и современный транспорт (тогда в Москве только-только появлялись первые автоматы для продажи билетов), утонченные шведы, искусство, музыка, кино.

Я решила, что непременно должна пожить здесь, неважно месяц или год. К этому моменту я получила высшее образование в Москве и продолжала работать. У меня появилась идея продолжить обучение, как способ получить международный опыт в любимой стране.

Я сразу же нашла сайт Study in Sweden, где четко были описаны все шаги, необходимые для подачи заявки. Поразило то, что вся информация была на одном сайте, а весь процесс подачи и зачисления происходит через единую государственную платформу онлайн. Вспоминая 2009 год, когда для поступления в Москве нужно было изучать отдельные сайты университетов и форумы, отправлять раздельно миллионы копий документов, а в итоге лично приезжать и сдавать оригиналы, шведская система казалась чем-то нереальным.

В то же время, простота и четкость процесса серьезно меня замотивировала, и я жила с чувством, что вот я, выпускник московского университета вполне могу взять и поехать на обучение в Швецию без каких-либо агентств и связей, со своими знаниями и сильным желанием.

Однако, образование в Швеции для non-EU граждан не является бесплатным. Все на том же сайте я перешла в раздел стипендий и нашла информацию про государственное агентство (и пусть вас не пугает слово агентство) Swedish Institute (SI), которое курирует несколько программ стипендий для студентов из разных стран. Программа, в которую входит Россия, называется Visby Programme, она покрывает расходы на перелет, обучение и проживание. Я изучила все условия и решила попробовать, несмотря на очень ограниченное число стипендий.

Для подачи заявки в университеты (максимум 4 программы) я изучила требования каждой из программ, перевела на английский язык свой диплом и следующие несколько месяцев самостоятельно готовилась к экзамену по английскому языку и писала мотивационные письма. Подача на стипендию —параллельный процесс, и комплект документов нужно было подготовить для каждой из 4-х программ, так как еще неизвестно, какой университет тебя примет.

Впрочем, документов немного: мотивационное письмо, скан паспорта и рецензия. После всех дедлайнов, та заявка программы, на которую ты поступил, будет рассматриваться на стипендию SI. Иными словами, есть две платформы: 1 — для подачи в университеты, 2 — для подачи на стипендию, и эти процессы происходят практически параллельно.

В тот момент мне казалось, что Швеция не очень популярна для российских выпускников, о сайте Study in Sweden мало кто знал и я была практически уверена, что уже через несколько месяцев буду паковать чемоданы.

В процессе подачи заявления на программы есть строгие дедлайны и свои правила — максимум 4 программы, но поступить можно только на 1: исходя из приоритета и соответствия требованиям программы.

Я прошла по своему третьему приоритету и некоторое время ждала результатов стипендии. К моему сожалению, в списке стипендиатов в день Х я себя не нашла.

Сказать, что я была расстроена — не сказать ничего. В этот момент в Москве проходил фестиваль датского кино, сразу после него фестиваль северного кино, я встретила добрых ребят из Норвегии, и это очень повлияло на меня и на мою мотивацию. Я поняла, что не могу просто опустить руки на пути к своей мечте из-за одной неудачи. Забегая вперед скажу, что весь этот путь действительно считаю достижением, так как он намного сложнее, чем для ребят из Европы, для которых поехать в другую страну на обучение — обычное дело.

Я для себя обозначила несколько ошибок. Во-первых, я выбрала самые, как оказалось, популярные экономические программы. Во-вторых, первым приоритетом поставила программу, по которой требовалось определенное количество кредитов дипломной работы, но в моем дипломе кредиты для дипломной работы просто отсутствовали. Шведы следуют правилам, и это факт. Письмо в университет о том, что объем дипломной работы учитывается количеством часов преддипломной практики, не помогло. В-третьих, я не подала заявки на стипендии от университетов, хотя это тоже очень хорошая возможность получить финансирование.

Все пошло по новому кругу — перечитала всевозможные форумы, выбрала другие программы, написала новые мотивационные письма, подала заявки на стипендии и стала ждать. В этот раз я прошла по своему первому приоритету в Malmö University на программу Leadership for Sustainability и мечтала о стипендии от университета.

В начале апреля я получила заветное письмо, но оно, к приятному удивлению, было от SI. С трудом верилось, что вторая попытка оказалась удачной, наверно, тот день — один из самых счастливых в моей жизни. К слову сказать, у меня не было красного диплома из топ-вуза и кучи волонтерской деятельности, но была сильная мотивация, опыт работы и желание. Тот факт, что другая страна видит во мне потенциал и поэтому финансирует мое обучение, только укрепил мою любовь к Швеции и веру в себя. Далее со стороны SI я получала письма со всеми деталями стипендии и рекомендации по подаче заявления на визу.

Также подключился и университет, до самого отъезда я получала информацию о программе, жизни в Швеции, традициях, адаптационной неделе в университете, кто и когда меня встретит. Очень важно отметить, что у меня было постоянное чувство, что обо мне заботятся, поэтому никакого стресса по поводу визы, поиска жилья и самого переезда у меня не было, мне не понадобилась никакая дополнительная информации, я просто внимательно читала письма и следовала всем инструкциям.

Я прилетала в Копенгаген и через 30 минут была на станции в шведском Мальме, где меня и еще несколько новых студентов встретили ребята из университета. Вот так вот без каких-либо договоренностей о конкретном времени, они встречали новых студентов каждые 30 минут и провожали до университета. Следующая неделя была адаптационная, и университет знакомил нас со всеми аспектами учебы и жизни в Швеции. Кстати, в президенте одного из департамента университета я узнала нашего «водителя», который отвозил нас в день прилета по студенческим корпусам. Такие вот добрые и ответственные шведы!